一家专注于 AI 自动化的初创公司 Relay 悄然关闭，其核心团队被谷歌 Chrome 部门收入囊中。创始人 Jacob Bank 在社交媒体上透露，谷歌正计划在 Chrome 浏览器中深度集成 AI 能力，帮助用户更高效地完成任务。这一人才收购动作，暗示着浏览器即将从“信息窗口”进化为“行动平台”。
Relay 的短暂旅程：从网页自动化到 AI 驱动
Relay 成立于 2021 年，最初以“网页自动化工具”为定位，旨在让用户通过自然语言指令，自动完成表单填写、数据抓取、重复点击等繁琐操作。其产品基于浏览器扩展，能够识别用户意图并调用底层 API 或模拟用户操作，与传统的 RPA（机器人流程自动化）工具相比，门槛更低、更贴近普通用户。
2023 年，Relay 切入 AI 赛道，利用大语言模型理解复杂指令，甚至能自动生成多步骤工作流。例如，用户只需说“帮我整理本周所有邮件中的附件并按项目分类”，Relay 就能自动打开邮箱、识别附件、下载并整理到指定文件夹。这种“AI + 自动化”的组合，一度被视为浏览器生产力的未来方向。
然而，商业化之路并不顺畅。尽管 Relay 在开发者社区中获得了一定关注，但付费用户增长缓慢，且面临来自微软 Power Automate、Zapier 等成熟平台的激烈竞争。2024 年底，公司开始寻求被收购，最终与谷歌达成协议——不是收购产品，而是收购团队。
团队并入 Chrome：谷歌的“AI 自动化”野心
据 TechCrunch 报道，Relay 已于近期正式关闭，其 20 余名核心成员（包括 CEO Jacob Bank）直接加入谷歌 Chrome 部门，负责浏览器内置 AI 功能的研发。Bank 在个人社交账号上表示：“我们有一些非常雄心勃勃的计划，帮助你在 Chrome 中使用 AI 完成工作，我很快会分享更多。”
这一表述暗示，谷歌并非简单地将 Relay 的技术移植到 Chrome，而是希望从底层重构浏览器的交互逻辑。过去几年，Chrome 已陆续加入“侧边栏搜索”、“标签页分组”等 AI 辅助功能，但始终停留在“被动响应”阶段。Relay 团队的自动化基因，可能让 Chrome 具备“主动执行”能力——比如根据用户历史行为，自动预订会议、整理收藏夹、甚至撰写邮件草稿。
值得注意的是，谷歌近期在 AI 领域的布局明显加速：Gemini 模型已嵌入 Google Workspace、Android 和搜索，而 Chrome 作为全球最大的桌面浏览器，用户基数超过 30 亿，是 AI 落地的关键入口。此次引入 Relay 团队，相当于为浏览器装上了“自动化引擎”，使其能够直接与网页交互，而非仅仅展示内容。
对行业的影响：浏览器将成为“超级 Agent”
Relay 的这次“技术性收购”，折射出 AI 自动化赛道的两个重要趋势。
第一，浏览器正从“信息容器”进化为“行动中心”。 传统浏览器只是读取网页，而 AI 自动化让浏览器能“操作”网页。未来，用户或许只需告诉 Chrome“帮我比较这三款产品的价格并下单最便宜的”，浏览器就能自动浏览多个电商网站、识别价格、完成支付。这种“自然语言驱动的自动化”，将极大降低数字技能门槛，让非技术人员也能高效处理复杂任务。
第二，AI 自动化工具将面临“平台级”竞争。 此前，像 Relay 这样的独立初创公司需要同时维护浏览器扩展、兼容不同网站结构、处理安全风险，成本极高。而谷歌直接在 Chrome 内核中嵌入自动化能力，天然具备权限、稳定性和用户体验优势。一旦 Chrome 原生支持 AI 自动化，类似 Relay、UiPath 的浏览器插件类产品，将面临被边缘化的风险。
当然，挑战同样存在。自动化操作涉及敏感数据（如密码、支付信息、隐私内容），谷歌必须确保 AI 的执行过程透明、可控，且符合用户授权。此前，微软的 Copilot 在浏览器中曾因“自动填写表单引发隐私争议”而调整策略。Chrome 的 AI 自动化功能，需要在效率与安全之间找到平衡。
结语
Relay 的关闭，并非 AI 自动化的失败，而是一次“换道超车”。它的团队将带着对网页自动化的理解，直接融入 Chrome 的未来版本。对于用户来说，很快就能体验到“浏览器替你干活”的便利；对于行业来说，浏览器作为 AI 代理的入口，竞争才刚刚开始。